الذهب
معدن أصفر اللون، ذو بريق جميل أخاذ، ورنين يأسر القلوب. وفي حالته النقية
الصافية، يكون عياره مساو 24 قيراطاً ونسبة الذهب فيه (100%).
وفي هذه الحالة يكون المعدن ليناً بحيث يصعب أن تحافظ المشغولات الذهبية على
أشكالها، الأمر الذي يتطلب خلط هذا المعدن بغيره من المعادن الأكثر صلابة منه؛ كالفضة والنحاس والنيكل والبلاتينيوم والبلاديوم؛ ليشكل خلائط ذات مواصفات جديدة،
أقسى من الذهب الخالص، وذات ألوان ضاربة للصفرة أو الحمرة أو البياض. وبخلط الذهب
النقي بمعادن أخرى، تنخفض عيارات الذهب إلى 22 أو 21 أو 18 .
وتختلف ألوان الذهب باختلاف المعادن التي يخلط بها الذهب النقي الصافي، فيكون لون الذهب محمراً إذا خلط بالنحاس، ومصفراً إذا خلط بالفضة، ويمكن إعطاء الذهب ظلالاً خضراء وحمراء وبنفسجية وبرتقالية اللون. ويصبح لونه وردياً عندما يتم صهره مع الفضة والنحاس بنسب متكافئة. ويتم الحصول على ذهب أبيض اللون عند احتوائه على النيكل والتوتياء والنحاس. ويكون الذهب المخلوط بالنحاس والفضة ذا لون عنبري محمر، إذا كانت نسبة النحاس في الذهب أعلى من نسبة الفضة، ويغلب اللون الأبيض المصفر على الذهب المخلوط إذا بخلط الذهب والفضة بنسب متساوية. وكلما انخفضت نسبة الفضة في السبيكة ظهر الذهب بلون باهت، فإذا خلطت الفضة بالذهب بنسب متساوية غلب اللون الأبيض المصفر على لون الذهب المخلـوط، وإذا كانت نسبة المـزيج (40%) ذهباً و(60%) فضة، أصبح المزيج بلون أبيض فضي.
ويأخذ الذهب النقي شكل مسحوق أو لفافات صغيرة تنتج من حل أو فصل الذهب عن المعادن الأخرى كالفضة، بحمض الآزوت.. ويحضر الذهب المقطر أو حبيبات الذهب بصهر مسحوق الذهب ذي اللون البني، ومن ثم صبه ببطء في الماء لإنتاج حبيبات صغيرة من الذهب، تمتاز بسهولة التعامل معها لانخفاض وزنها.
ويمكن الحصول على شرائح أو صفائح الذهب، بصب الذهب بعد صهره في قوالب، ثم سحب النواتج بآلات السحب أو الدرفلة؛ وذلك لاستعمال الشرائح الذهبية في صناعة المصوغات وفي عمليات الطلاء الكهربائية.
أما الأسلاك أو الخيوط الذهبية فيتم سحبها عبر
ثقوب مختلفة الأقطار، مصنوعة من الفولاذ القوي أو العقيق. وتستخدم الأسلاك والخيوط
الذهبية في الصياغة والزينة الزخرفة والمنسوجات والحلي وأدوات المائدة وغيرها.
